ESPARTO, Fuente del

La historia de la Fuente del Esparto está íntimamente ligada a una actividad humana muy dura y, en numerosas ocasiones, peligrosa : la minería. Del siglo XVII constan documentos que anuncian la existencia de metales de plomo en los Montes de Nerja (así se conocía entonces a la Sierra Almijara) y que minas como La Furia, San Antonio y Buena Fe fundían su materia prima en pequeñas fundiciones instaladas junto a la Fuente del Esparto.
Más tarde, hacia mediados del siglo XIX, se intensifica la actividad minera, de modo que el plomo y el zinc del Barranco de los Cazadores se transportaba a Motril, donde existían dos fábricas para fundir el mineral. De estos trabajos nos da cuenta Álvarez de Linera, que menciona la existencia de las minas denominadas San Antonio, San Miguel y San Pantaleón.
El plomo continuó extrayéndose de estas explotaciones hasta bien mediado el siglo XX pero, poco a poco, se fue abandonando esta minería, debido a causas tales como la falta de continuidad en los filones, dificultades en el transporte y la agreste situación de las minas.
Junto al plomo se ha mencionado el zinc. En los agrestes dominios del Barranco de los Cazadores se ubicaban varias minas a las que se accedía por estrechos y complicados senderos. En una de ella, La Volcánica, allá por 1912, se extraía galena y calamina (mezcla de silicatos y carbonatos de zinc). Otra destacada mina era La Furia, de unos 300 metros de longitud; según algunos autores, en 1920 se explotaba un frente de calamina de 0,5 metros de ancho y una ley del 20% de zinc.