SILLA DEL PAPA, Fuente de la

Esta fuente de agua perenne pudo ser una de las principales causas de la elección de la Silla del Papa como lugar de hábitat a lo largo de toda la Edad del Hierro. A esto se le añadía los dos afloramientos rocosos casi verticales que enmarcan el asentamiento y que le protegían de los fuertes vientos habituales en la zona, formando una especie de recinto fortificado natural.
Aquí exisitió un importante núcleo urbano que probablemente se tratara de la ciudad de origen bástulo-púnico llamada Bailo. Poco se conoce de las fases de ocupación más antiguas, aunque algunos hallazgos de cerámicas han permitido llevar el momento inicial del asentamiento a época arcaica, pudiéndose fechar la fase inicial del asentamiento entre la segunda mitad del siglo X a.C. y mediados del IX a.C. El oppidum de la Silla del Papa pudo ser la Bailo prerromana, es decir, los orígenes de Baelo Claudia.

El historiador alemán Adolf Shulten cree que en la silla del Papa se ubicaría el Mons Belleia, donde el general demócrata Sertorio reunió a sus aliados lusitanos después de haber cruzado el estrecho, apoyandole en su rebelión contra el dictador Sila en el año 80 a. C. La historia es narrada por el historiador romano Salustio que, según dice, la Silla del Papa sería el Mons Belleia, donde se asentaban los celtíberos que apoyaron a Sertorio y una vez derrotado este, en represalia, fueron obligados a abandonar su montaña y a bajar a establecerse en la Baelo de orillas del mar, donde solo existía una fábrica de salazones.
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