BAELO CLAUDIA, Termas de

En la ciudad romana de Baelo Claudia, cerca de la puerta de Gades, se localizó un pequeño recinto termal de los varios que existirían.
Aquí los usuarios, tras untarse con aceite, pasaban al “tepidarium” o sala tibia, y luego al “caldarium”, donde tomarían un baño seco, de aire caliente. Luego realizaban el recorrido inverso antes de pasar al baño frío en la piscina del “frigidarium”.
El aire caliente procedente del horno circulaba por debajo del suelo que estaba elevado con arquillos o “hipocastum”. En las paredes existía una cámara de aire entre el muro y un tabique desaparecido por la cual también circulaba el aire caldeando todas las salas excepto el frigidarium.
Se cree que las termas se abastecían de agua a través del Acueducto del Molino de Carrizales ó acueducto noreste. Su punto de captación lo sitúan en una fuente cercana al molino de Carrizales. Entraba en la ciudad por la Puerta de Gades. Es probable que abasteciera sobre todo la la ciudad baja, principalmente las termas de la Puerta de Gades y la factoría de salazón. Pudo ser construido en la segunda mitad del siglo II d. C.
En el mundo romano las termas cumplían una función de higiene y también servían de espacio para el encuentro social; un lugar donde hacer gimnasia, tomar un baño y al mismo tiempo conversar.
La ciudad también se abastecía del agua proveniente de otros dos acueductos:
– El Acueducto de Punta Paloma y principal abastecimiento de agua para la ciudad. Se calcula que el Acueducto de Punta Paloma tenía un recorrido de unos 5780 m y conducía el agua desde la cota de los 70 m hasta los 15 m a su entrada de la ciudad. Ello suponía un desnivel de 55 m y una pendiente del 1%. El caudal de agua de éste acueducto podía llegar a alcanzar los 72 litros/segundo lo que supone unos 6 millones de litros diarios.
– Acueducto del Realillo o acueducto norte: su punto exacto de captación se desconoce pero se le ha relacionado con una fuente existente junto al poblado del Realillo. Otros la sitúan en la fuente del Sumidero, más cercana a la ciudad. Pudo tener un trazado cercano a los 1900 m. Entraba por la parte alta de la ciudad, por encima del teatro, donde vaciaba en un aljibe. Se cree que pudo ser más antiguo que el de Punta Paloma.