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CATÁLOGO
Manantiales y Fuentes de Andalucía
Coordenadas UTM (ETRS89)
La Fuente de los Pobres es una fuente desaparecida a causa de la construcción en la década de 1990 de la carretera autonómica A-324, a Cambil. Se encontraba en lo que hoy día es un talud de la carretera, en una curva frente a la Residencia de Mayores «Entre Pinares del Mercadillo». La falta de sensibilidad de los constructores de dicha carretera motivó su desaparición, cuando, según nos relata un vecino que la conoció, podía haberse conservado sin apenas esfuerzo, ya que no se encontraba directamente sobre la calzada sino a un lado de esta.
Hoy día el agua de este nacimiento se conduce por medio de tuberías hacia la zona de huertas del cercano Cortijo del Mercadillo (cortijo que era la antigua casilla de peones camineros del Mercadillo, a un lado del trazado antiguo de la carretera, que era la única antes del desdoblamiento de la misma que motivó la desaparición de la Fuente de los Pobres), empleándose para regadío.
La fuente se abastecía de un manantial que solo se agota excepcionalmente.
Las coordenadas que se proporcionan sobre la ubicación de la fuente son muy aproximadas, si bien no al 100%. Se basan en las indicaciones proporcionadas por un lugareño que tenía información de primera mano sobre la fuente. Sin embargo, no hemos podido corroborar esta ubicación con la ortofotografía histórica, en la que no llegamos a distinguir con claridad presencia de fuente alguna en el lugar, debido en parte a la falta de detalle de las mismas.
La Fuente de los Pobres gozaba de una larga historia y de gran importancia geoestratégica. Tanto es así, que entre los lugareños siempre se ha contado que en esta fuente se dio de beber a las tropas cristianas de los Reyes Católicos antes de abordar la toma de Cambil y sus castillos de Cambil y Alhabar.
La fuente se ubica en el paraje del Mercadillo, cerca de la Cantera homónima. Para conocer en detalle la importancia de este lugar, transcribiremos los siguientes párrafos de Juan Antonio López Cordero, del artículo «La extracción de materias primas: La Cantera del Mercadillo», de la publicación Andrés de Vandelvira. Vida y obra de un arquitecto del Renacimiento. Ayuntamiento. Jaén, 2006, p. 86-87:
«En el monte del Mercadillo se encuentra la cantera que abasteció de piedra a las obras de palacios e iglesias en la ciudad de Jaén y pueblos cercanos. Este monte está situado junto al río Guadalbullón, en su margen derecha, en el lugar llamado de La Cerradura, donde las sierras de Grajales y Almadén estrechan el valle dejando un paso angosto por el que discurre el río, que desde tiempos antiguos ha sido una vía de comunicación natural entre el Alto Guadalquivir y el Surco Intrabético. Junto a esta vía surgió ya en tiempos modernos la aldea llamada de La Cerradura.
La cantera del Mercadillo ha sido utilizada desde tiempos remotos. La calidad de su piedra caliza para la construcción, fuerte y a la vez no muy pesada y fácil de labrar, motivó su uso en iglesias y palacios; incluso los miliarios romanos, que surgieron en el año 1966 tras el desprendimiento casual de una terrera en la margen izquierda del río Guadalbullón, están labrados en piedra del Mercadillo.
La denominación de Mercadillo tiene un origen bajomedieval. Le viene de ubicarse en las proximidades de la cantera un antiguo mercado fronterizo entre los reinos cristiano de Castilla y musulmán de Granada, pues por este lugar pasaba el antiguo camino que comunicaba la cristiana ciudad de Jaén con las fortalezas musulmanas de Cambil y Alhabar. Por este mismo camino atravesaban las incursiones de uno y otro bando a tierras enemigas, donde la vegetación del entorno era de monte bajo y pastos. Fue también escenario de batallas, como la que enfrentó en 1425 a las tropas cristianas comandadas por el Obispo González de Zúñiga con los musulmanes granadinos, en la que los cristianos sufrieron una debacle […]»
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Fuente de los POBRES
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