Se trata de un manantial emblemático, por constituir el nacimiento del Gran Río de Andalucía, el Guadalquivir, en pleno corazón del Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y las Villas. Se localiza en la pista forestal que va de la pedanía de Vadillo Castril a Pozo Alcón, a unos 11 km del conocido Puente de las Herrerías sobre el Guadalquivir. Aunque el punto de surgencia oficial del río tiene lugar bajo el puente de la pista forestal, existen otros nacimientos difusos superiores, en la zona conocida como Cañada de las Fuentes. Como todos los manantiales kársticos, presenta notables diferencias de caudal, pudiendo llegar casi al agotamiento.