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CATÁLOGO
Manantiales y Fuentes de Andalucía
Coordenadas UTM (ETRS89)
El acceso al grupo de manantiales denominado Salto del Fraile se realiza desde Miranda del Rey tomando el camino en dirección este que comienza en el punto donde el sendero del Empedraillo contacta con el límite del Parque Natural. Al final de este camino (unos 400 m.) se encuentran los manantiales que están totalmente captados para el abastecimiento de La Carolina.
Se trata de un conjunto de manantiales (seis en total) que surgen a ambas márgenes del arroyo
del Rey y al pie de un importante afloramiento de cuarcita armoricana de la Cuerda de Despeñaperros.
Las surgencias se sitúan en la confluencia de varias fracturas que afectan a las cuarcitas y al
contacto con las pizarras ordovícicas que se le superponen. Su caudal conjunto aforado oscila entre
3 y 6 l/s.
Las características químicas de sus aguas ponen de manifiesto que se trata de aguas de facies
bicarbonatada-clorurada magnésico-sódica, débilmente mineralizadas, y con pH ácido (6,3).
En lo que respecta al medio biológico, en el camino que lleva hasta esta parada se pueden encontrar encinares muy bien conservados con arbustos tan bellos como el piruétano o peral silvestre (Pyrus bourgaeana), madroño (Arbutus unedo), aladierno (Rhamnus).
Tanto este manantial como el del Salto de Padilla se localizan, desde el punto de vista de la geología, en el sector Suroriental de la Zona Centroibérica del Macizo Hespérico, la cual se caracteriza desde el punto de vista estratigráfico por el carácter discordante de la cuarcita del Arenig (Cuarcita Armoricana), sobre un substrato constituido por Cámbrico y Precámbrico esquistoso. La estructura de este sector se caracteriza por la presencia de una serie de sinclinales estrechos y alargados, dibujados por la Cuarcita Armonicana, y en cuyos núcleos se encuentran el Ordovícico y Silúrico, e incluso el Devónico en el sector más meridional. En esta estructura irrumpe un amplio plutón granítico, el Batolito de los Pedroches, constituido a su vez por numerosas intrusiones de las que la situada más al Este es el Granito de Santa Elena.
La Cuarcita Armoricana, aunque en la práctica no pueden considerarse como una unidad hidrogeológica en sentido estricto, presenta un efecto cataclástico muy acentuado, puesto que al tratarse de materiales competentes se comportan ante los esfuerzos de una manera frágil, produciendo una fisuración importante de la roca y, por consiguiente, un aumento local de la permeabilidad, creando esta fracturación zonas preferenciales de drenaje que permiten pensar en ésta como un acuífero.
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Manantial del SALTO DEL FRAILE
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