CABO DE GATA, Salinas del

Están situadas sobre una llanura litoral sedimentaria al suroeste de la Sierra de Cabo de Gata. Se extienden paralelas a la línea de playa separadas del mar abierto por una barra arenosa de 250 m. a 550 m. de anchura por donde transcurre la carretera local que une el Cabo de Gata con el de la Almadraba de Monteleva y el faro de Cabo de Gata. Se emplazan el Parque Natural Marítimo Terrestre de Cabo de Gata-Níjar.
La superficie de la cubeta es de unas 312 ha en un total de superficie de la cuenca de 3077,04 ha.
Tienen su origen en una albufera que quedó separada del mar por un cordón de terrazas marinas, creando un área de drenaje impedido que se ha ido colmatando. Desde un punto de vista litológico, se instalan sobre depósitos cuaternarios recientes de arenas, gravas y cantos separadas del mar por conglomerados y arenas.
Este humedal se alimenta de entradas naturales y artificiales (por bombeo) de agua de mar, con algunos aportes continentales.
Las salinas de Cabo de Gata han estado en explotación comercial hasta hace poco, en estos momento (diciembre de 2013) se encuentra paraliza la actividad. En ellas se pueden diferenciar distintos tipos de charcas según su función en la explotación salinera: charcas calentadoras, evaporadoras y cristalizadoras.
El aprovechamiento agrícola del área es reducido en la que predominan el cultivo del cereal mientras que los aprovechamientos directamente relacionados con el humedal se centran, además de la explotación salinera, en el turismo naturalista..