VETA LA PALMA, Humedal de

A principios del siglo XX se inician distintas transformaciones en los terrenos marismeños de Isla Mayor, dirigidos a paliar y a evitar las inundaciones que periódicamente provocaba el río Guadalquivir. Una compañía inglesa propietaria de los terrenos pone en marcha, entre 1926 y 1928 costosas transformaciones para levantar un muro a todo lo largo del perímetro de la isla, traza canales de drenaje y construye caminos. De sus 25.000 ha de extensión, 14.000 ha se transforman para cultivo de arroz y 11.000 ha quedan como pastos marismeños (Veta la Palma).

Posteriormente en 1996, es vendida a Agropecuaria del Guadalquivir S.A, quien mejora las defensas contra las inundaciones y amplía la red de canales de drenaje, dedicando estas tierras a cultivos y a pastos para el ganado.
Debido a esta infraestructura de drenaje, todos los lucios o gavetas cesaron de inundarse por efecto de las lluvias o riadas y Veta la Palma dejó de ser un humedal.

En 1982, Veta la Palma pasó a ser propiedad de Pesquerías Isla Mayor S.A, su actual propietaria, que procedió a restaurar la zona húmeda original. Para ello, aprovechó la infraestructura de canales de desagüe en sentido inverso, es decir, para captar agua del río Guadalquivir y, mediante bombeo, inundar los antiguos lucios o gavetas desecados, con lo que se consiguió regenerar el humedal original en una extensión de 3.200 ha.

Esa parte de la finca inundada artificialmente, constituye una gran lámina de agua de inmejorable calidad, la cual alberga una nutrida población de peces y crustáceos que son la base de unos cultivos acuícolas superextensivos. Las 3.200 ha se reparten entre 44 gavetas, de una media de 70 ha de extensión cada una de ellas, dotadas de su respectivo canal de riego y desagüe, y de válvulas de nivel y oxigenación por cascada para el llenado y vaciado. El bombeo de agua es de un millón de metros cúbicos diarios, lo que permite mantener la excelente calidad de agua y evitar zonas de estancamiento.

De esta manera se ha logrado crear un singular habitat para la avifauna de las Marismas de Doñana, al disponerse de una gran cantidad de agua de primerísimo calidad y de abundante alimento tanto en las zonas inundadas como en las de pasto y cereales.