LA ALBOLAFIA, Molino de

Antigua aceña o molino harinero, su origen se remonta a la época romana. La siqalla o rueda hidráulica la mandó construir Abderramán II para elevar el agua del río y conducirla hasta el asr al-Umara (Palacio de los Emires) en el alcázar andalusí (en la actualidad Palacio Episcopal). Fue reconstruida en el siglo XII por un tal Abú l-Áfiya, de donde le viene el nombre, por orden de Yusuf ibn Tasufin, emir almorávide.

La primera referencia explícita es en 1337, una centuria tras la conquista castellana de la ciudad. Las primeras imágenes del sello de la ciudad con la Mezquita-catedral, el puente romano y la noria aparecen en 1357, durante el reinado de Pedro I de Castilla. Las dudas de su origen andalusí se vieron acrecentadas cuando el arquitecto Félix Hernández identificó el muro que sujeta la rueda y los arcos ojivales y de herradura como pertenecientes al siglo XIV. En el siglo XV el poeta granadino Ibn al-Jatib habla de Córdoba donde la estrella de su Albolafia da vueltas mesuradas con un ritmo perfecto.

Los historiadores Julio Caro Baroja y Torres Balbás declararon que la reina Isabel la Católica mandó desmontar la noria en junio de 1492, cuando se hallaba enferma en el Alcázar de los Reyes Cristianos, debido al ruido que producía la rotación de su eje. Además, José de la Torre y del Cerro publicó un documento de 1508, conservado en el Archivo Municipal de Córdoba que así lo atestigua. Tras su desmonte, parece ser que la propiedad de las aguas pasó a Pedro de Hermosilla en 1499, -broslador y criado de los reyes- y vecino del barrio de Santa Marina.

En el siglo XVI, las monjas de Jesús y María, que eran sus propietarias, se ocuparon de su restauración, siendo las obras dirigidas por el maestro Juan de Ochoa. Desde este siglo, la noria fue reflejada, junto con la mezquita y el Puente Romano, en el sello del Consejo de la ciudad.

El río Guadalquivir a su paso por Córdoba, una obra del pintor inglés David Roberts (siglo XIX), donde se aprecia en primer plano el Molino de la Albolafia, con el acueducto aun en pie.

Su función inicial fue la de proveer agua de riego de las huertas del Alcázar, aunque más tarde se convierte en molino harinero y batán. Durante los siglos XIV y XV tuvo cinco ruedas de moler, dos pertenecientes a la iglesia mayor y las tres restantes a miembros de la oligarquía local. El aspecto exterior del molino permaneció prácticamente invariable entre los siglos XVI y XIX, tal y como se aprecia en grabados históricos. Fue desamortizado en 1855, pasando a ser propietario Rafael Sánchez Castañeda en 1870. Una vez fallecido el dueño, sus hijas se hicieron cargo de la estructura, aunque posteriormente fue embargado por Hacienda en 1914, pasando a ser propiedad del Estado.